紐約州萊姆病案例激增 16% 官方警示「蜱蟲正佔上風」

【記者簡詩雅／綜合外電】美國紐約州去年的萊姆病（Lyme disease）案例數較 2024 年大幅增加約 16%，其他蜱蟲傳播的疾病也呈上升趨勢。紐約州衛生廳長詹姆斯·麥克唐納（Dr. James McDonald）發出警訊，指出蜱蟲已不再只是惱人的生物，而是日益嚴峻的威脅，他直言：「蜱蟲正佔上風。」

根據《Newsday》報導，初步統計顯示，2025 年紐約州約有 25,000 例萊姆病案例，其中約 22,000 例發生在紐約市以外地區。萊姆病是一種由細菌引起的感染，初期症狀包含皮疹、頭痛、發燒及疲勞，若未經治療，可能導致關節炎、頸部僵硬、顏面神經麻痺，甚至腦部和脊髓腫脹。紐約州衛生廳統計數據指出，2024 年全州有 21,632 例萊姆病，2023 年為 21,466 例，2022 年則為 16,117 例；美國疾病管制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）與其他公共衛生機構，包括紐約州，在 2022 年曾更新案例計數方式。

除了萊姆病外，長島地區還出現更多Α-半乳糖症候群（alpha-gal syndrome）、兔熱病（rabbit fever）和巴倍斯蟲病（babesiosis）的報告案例。長島的沙福克郡（Suffolk County）因蜱蟲數量龐大且活躍，被稱為蜱蟲傳播疾病的「震央」。沙福克郡衛生服務部（Suffolk County Department of Health Services）的節肢動物傳染病實驗室主任史考特·坎貝爾（Scott Campbell）表示，幼蟲期的美洲花蜱（lone star tick）通常會大量出現，導致劇烈搔癢的叮咬。其中，鹿蜱（deer tick）是萊姆病的主要傳播者，而美洲花蜱則最常引發Α-半乳糖症候群（一種對肉類產生過敏反應的疾病）。紐約州政府計劃開始統計Α-半乳糖症候群的案例。

蜱蟲數量增長的原因眾多，包括鹿群數量的增加，以及去年冬季豐沛的降雪提供了免受低溫凍害的保護。專家提醒，秋季是蜱蟲活動的高峰期，幼蟲期的美洲花蜱於秋季出現，而成年鹿蜱則在每年 10 月開始活躍，並在氣溫高於攝氏 4.4 度的冬季持續活動。兒童傳染病專家安德魯·漢德爾（Dr. Andrew Handel）指出：「秋天是蜱蟲活動的旺季，牠們仍然非常活躍，並在尋找下一次進食的機會。」麥克唐納廳長呼籲民眾應使用驅蟲劑、避免前往蜱蟲出沒區域、定期檢查身體，並保持草坪修剪整齊，以降低接觸風險。