新研究揭細菌抗病毒機制　開啟噬菌體療法新頁

【記者林煜軒／綜合外電】根據美國University of Utah Health Care（猶他州大學健康中心）週五（10月2日）發布的消息，科學家們已揭示細菌對抗病毒感染的關鍵免疫防禦機制，這項突破性發現為開發新型病毒基抗生素（噬菌體療法）奠定基礎，有望對抗日益嚴峻的抗生素抗藥性問題。

這項已發表於《科學》期刊的研究指出，當病毒入侵細菌時，一種稱為「蛋白酶」（protease，能分解蛋白質的酵素）的病毒酵素會切斷細菌體內重要的「感測分子」（sensor molecule，類似警報器，能偵測特定事物）。這種切割行為就像發出警報，立即觸發細菌的免疫反應，使其啟動一套名為 CBASS 的免疫系統。CBASS 是一種「最後手段」的防禦機制，它會促使被感染的細菌自我毀滅，防止病毒擴散至周圍的健康細菌。

這項研究的第一作者、University of Utah Health Care 生物化學助理教授 Sam Hobbs 表示，這是細菌免疫系統中最常見的防禦形式之一，當研究團隊最終解開這個謎團時，所有人都感到豁然開朗。他指出，這個機制與以往發現的病毒遺傳物質活化宿主蛋白路徑不同，病毒蛋白酶直接作用於宿主蛋白，成為整個訊號傳遞路徑的啟動信號。

這項發現對未來醫學發展具有重要意義。透過深入理解 CBASS 系統，研究人員可望開發出更有效、更能規避細菌免疫系統的噬菌體療法（phage therapies），即利用病毒來對抗細菌感染的療法。哈佛醫學院（Harvard Medical School）微生物學教授 Philip J Kranzusch 也參與了這項研究。

此外，由於 CBASS 系統與人類免疫路徑存在相似性，這項研究也有助於增進對人類免疫系統的理解。研究人員常利用細菌作為模型，快速解答免疫系統運作的基礎問題，這些初步成果隨後可在更接近人類的模型中進行驗證，為未來人類疾病治療提供新的視角。

參考來源

• Research uncovers how bacteria fight viruses, opening the do…（Attheu.utah.edu）