新加坡研究：免疫老化40及60歲加速　女性風險高

新加坡杜克—國大醫學院一項最新研究發現，人體免疫系統的老化並非持續漸進，而是在 40 歲和 60 歲後會出現兩次明顯的加速期，且免疫功能衰退在男女之間呈現差異，女性更容易罹患與年齡相關的免疫疾病。

【記者蔡佳穎／綜合外電】杜克—國大醫學院的科學家們近日發表一項重要研究，指出人體免疫系統的老化並非穩定漸進，而是在特定年齡區間加速，特別是在 40 歲和 60 歲後。這項研究也發現，免疫老化的方式在男性和女性之間存在顯著差異，這有助於解釋為何女性更容易出現與年齡相關的免疫疾病。

根據《Asia Research News》報導，杜克—國大醫學院的科學家分析了來自近 2,000 名 19 至 97 歲健康人士的 380 萬個免疫細胞。研究發現，免疫細胞的基因活動在人約 40 歲時會出現第一次顯著變化，進入加速老化階段；在 60 歲後，則會迎來第二波主要的基因活動轉變。這些加速老化時期，細胞功能背後的基本機制（負責 RNA 和蛋白質合成的基因）會出現最明顯的衰退。

助理教授傑克斯·貝莫阿拉斯（Jacques Behmoaras）指出，過去大眾多半認為老化是緩慢的過程，但這項研究顯示免疫系統並非如此。他表示：「特別是在 40 歲和 60 歲之後，我們看到免疫系統出現明顯的快速變化期，其中 T 細胞扮演關鍵角色。」 T 細胞（一種協助免疫系統對抗病菌的白血球）的基因活動變化在 40 多歲時最為顯著，並且也是 60 歲後第二波變化的主要驅動因素。不同年齡階段 T 細胞的變化類型也不同，暗示它們在生命各階段具有特殊功能。

研究進一步揭示了這些 T 細胞活性變化在男性和女性之間的差異。這些發現有助於解釋為何年長者更容易受到感染和發炎性疾病的影響。教授安東尼奧·貝託萊蒂（Antonio Bertoletti）強調，了解這些非線性變化的原因，是未來的重要一步。此外，女性罹患與年齡及免疫相關疾病，特別是自體免疫疾病的比例高於男性。據統計，新加坡有超過 60 萬人罹患自體免疫疾病，約佔總人口的 11%。

研究團隊已利用這些數據建立人工智慧模型，用於預測生物年齡（Biological Age），也就是評估人體「真實年齡」的工具，這可能與實際年齡不同。杜克—國大醫學院研究副院長 Shee-Mei Lok 表示，這項研究提供了人類免疫系統在生命週期中如何變化的詳細圖譜，尤其揭示了男性和女性之間軌跡的差異。她認為，這些知識對於擺脫「一體適用」的老化治療方式，邁向更精準的個人化健康維護至關重要。

參考來源