加拿大無限期排除精神疾病為安樂死主因

【記者賴柏翰／綜合外電】加拿大聯邦政府於週三（10月7日）宣布，將無限期排除僅因精神疾病而申請醫療輔助死亡（MAID）的資格。此舉推翻了原定於2027年3月實施的擴大醫療輔助死亡適用範圍的計畫，當時該範圍本將涵蓋以精神疾病作為唯一條件的申請者。

加拿大司法部長兼檢察總長肖恩·弗雷澤表示，儘管在此議題上尚未達成「完全共識」，但這是當前最正確的做法。這項決定是根據一個跨黨派的議會特別聯合委員會研究結果而來，該委員會在今年6月提交的報告中建議不應擴大將精神疾病納入醫療輔助死亡的唯一考量。

委員會提出多項考量，包括部分地區精神健康服務的獲取不足，以及對於精神疾病何時被認定為「不可治癒」缺乏共識。弗雷澤指出，精神疾病患者需要治療與支持，而非協助死亡。他也強調，政府仍將保持開放態度，持續對話。

此外，聯邦政府計劃於今年秋季提出新法案，除了無限期排除精神疾病作為醫療輔助死亡的唯一條件外，也將納入預先同意（Advanced Consent）的條款。預先同意允許個人在仍有判斷能力時，為未來可能導致喪失行為能力的疾病（例如阿茲海默症或失智症）預立醫療輔助死亡的申請。目前加拿大各省可自行決定是否實施預先同意，例如亞伯達省已表明不會允許此類預先申請，而魁北克省是目前唯一允許預先同意的司法管轄區。新的法案將修訂《加拿大刑法法典》，確保在預先指示下提供醫療輔助死亡的醫師不會被視為罪犯。

根據《CTVNews》報導，倡議團體 Inclusion Canada 對於排除精神疾病為唯一申請原因的決定表示歡迎，並強調精神疾病患者需要治療與支持。然而，他們對於預先同意條款表達嚴重憂慮，認為預先同意的請求是在患者無法預知未來情況下簽署，且患者在當時的同意才是最基本的保障。《Global News》則指出，倡議團體 Dying With Dignity Canada 對議會委員會的報告表示擔憂，認為其選擇的證人可能傾向反對將精神疾病納入醫療輔助死亡的範疇。

參考來源

• Liberals extend MAID exclusion for people solely suffering f…（CTVNews）

• Canada won’t expand MAID for mental illness alone, minister…（Global News）

• Canada to indefinitely bar mental illness as sole reason for…（The Guardian）