全球百餘項研究證實：疫情干擾中風治療照護惡化患者預後

一項發表在《European Medical Journal》的全球大型研究指出，COVID-19疫情對全球中風照護造成嚴重衝擊，導致患者延遲就醫、治療延誤，進而造成更高的殘疾率與死亡率，突顯醫療體系在面對疫情時維持關鍵服務面臨的挑戰。

【記者謝明哲／綜合外電】一項發表於《European Medical Journal》的全球綜合分析指出，COVID-19 疫情嚴重衝擊全球中風患者的醫療照護，導致診斷與治療延誤，並顯著惡化患者的預後。

這項研究檢視了 2019 年 12 月至 2024 年 9 月期間發表的 107 篇相關文獻，探討疫情如何影響中風患者從症狀出現到康復的整個照護過程。分析發現，許多患者因擔憂感染 COVID-19，或誤以為醫療機構不堪負荷，而延遲就醫。對於症狀較輕微的中風患者而言，這種延誤尤其明顯，部分人甚至錯過了黃金治療時間窗——中風治療通常有黃金時間窗，及時介入才能有效恢復腦部血流，避免嚴重損傷。

疫情期間，許多醫院為應對 COVID-19 疫情，將人力與資源重新分配，導致中風服務受到影響，治療時間因此延遲。救護車服務也面臨巨大壓力。有研究指出，缺血性中風的每月入院率減少了 31%，另有研究甚至指出下降了 44%。這並非代表中風事件減少，而是反映患者未能及時尋求緊急醫療協助。疫情期間入院的中風患者，病情通常比疫情前更加嚴重。

數據顯示，患者從症狀出現到就診的時間（symptom-to-door time），以及從入院到接受治療的時間（door-to-treatment time）皆有所增加。不良預後也隨之而來，其中一項研究報告指出，疫情期間患者出院時的殘疾程度顯著較高，平均 modified Rankin Scale 評分達 4 分，而疫情前僅為 2 分（分數越高代表殘疾越嚴重），且此差異在三個月後仍持續存在。另一項分析則發現，疫情期間接受治療的患者，出院死亡率為 7.7%，顯著高於疫情前的 2.5%。

儘管遠距醫療（telemedicine）在一定程度上維繫了中風照護的連續性，但其應用並不均勻。年輕患者較常使用遠距醫療服務，年長者或有數位使用障礙（digital barriers）的群體則相對較少，引發了醫療資源公平性的疑慮。研究人員強調，為因應未來的全球健康危機，醫療體系應加強準備，確保中風服務的可近性、遠距醫療的公平性，並持續教育民眾及早辨識中風症狀並尋求緊急醫療協助。

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