隱藏荷爾蒙失調作祟　數百萬高血壓患者有望找出病因

【記者蔡佳穎／綜合外電】一項最新研究指出，一種名為原發性醛固酮增多症（primary aldosteronism）的隱藏性荷爾蒙失調，可能導致數百萬高血壓患者未能確診病因。這項發現挑戰了傳統診斷方式，認為需透過穿戴裝置連續監測荷爾蒙波動，才能精準判斷病症。

根據布里斯托大學（University of Bristol）臨床研究員 Thomas Upton 表示，原發性醛固酮增多症是高血壓的重要成因，甚至可能是高血壓患者中次發性高血壓（即由其他疾病引起的高血壓）的最常見原因之一。這是一種當腎上腺分泌過多醛固酮時發生的荷爾蒙失調，會擾亂身體對鹽分、水分和血壓的調節，進而增加心臟病、中風、糖尿病及其他嚴重疾病的風險。由於醛固酮水平會自然波動，過去單次採血樣本往往不夠全面或具誤導性，導致診斷常被延誤或未能確診。

據《SciTechDaily》報導，布里斯托大學開發出一款名為 U-RHYTHM 的穿戴裝置，讓研究團隊得以在 24 小時內持續監測患者的荷爾蒙水平。研究團隊對來自英國布里斯托、挪威卑爾根、瑞典斯德哥爾摩和希臘雅典的 60 名患者進行監測，每 20 分鐘測量一次荷爾蒙水平，甚至包含受試者睡眠期間。結果發現，原發性醛固酮增多症患者在清醒和睡眠時，都會出現短暫的荷爾蒙分泌飆升。即使是病情嚴重的患者，醛固酮水平也會反覆升降，有時甚至會降至診斷閾值以下。

曼徹斯特大學（University of Manchester）研究員 Eder Zavala 指出，這種持續監測方法揭示了一種前所未見的夜間荷爾蒙分泌模式。異常的荷爾蒙高峰在單側腎上腺病變的患者中更為明顯，這項發現對單側病變可透過手術治療的患者，提供了臨床診斷的寶貴依據。研究顯示，切除受影響的腎上腺後，這些異常的荷爾蒙飆升現象便會消失。

布里斯托大學醫學教授斯塔福德·萊特曼（Stafford Lightman）表示，這些發現意味著臨床醫師可能需要重新思考原發性醛固酮增多症的診斷方式。《內分泌學會》（Endocrine Society）的臨床實踐指南也建議所有高血壓患者都應考慮此病症。未來的診斷可能不再僅依賴單次採血檢測，而是轉向追蹤身體荷爾蒙的節律，特別是夜間模式，這其中可能隱藏著疾病的關鍵線索。然而，研究團隊強調，這項研究主要在驗證監測方法的可行性，並非建立新的診斷標準，需要更大規模的研究才能確立最佳的臨床途徑，以確保此一常見且可能治癒的高血壓病因能早期診斷。